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Os animais de estimação desempenham um papel importante na vida das pessoas, especialmente pelos benefícios que proporcionam aos seus donos. A convivência com cães e gatos pode ser eficaz no alívio do estresse, no controle da ansiedade, na melhora de quadros depressivos, no estímulo à prática de atividades físicas, além de facilitar a interação social de crianças e idosos, entre outras várias vantagens.

Contudo, é importante destacar que essa relação entre seres humanos e animais pode também gerar riscos, uma vez que existem diversas doenças e infecções que podem ser transmitidas. Tais doenças podem ser contraídas tanto pelo contato direto com os animais, como cães e gatos, quanto por meio do ambiente em que esses animais vivem, incluindo vetores (pulgas, carrapatos, pernilongos) e reservatórios (outros animais ou até mesmo seres humanos) envolvidos no processo de transmissão. Essas enfermidades são chamadas de zoonoses.

As zoonoses podem ser transmitidas por mordidas, arranhões, lambidas ou até pelo contato com as fezes de um animal infectado. Os principais agentes causadores dessas doenças são vírus, bactérias, vermes e protozoários, que tem os animais de estimação os seus hospedeiros.

Mas é possível controlar essas doenças adotando medidas preventivas, como a vacinação dos animais, a vermifugação regular e campanhas educativas voltadas à prevenção e ao combate das zoonoses.

Entre as principais recomendações para prevenir as zoonoses, destacam-se:

• Lavar bem as mãos antes de fazer as refeições;
• Recolher as fezes do animal (cachorro ou gato) com o auxílio de uma pá e higienizar as mãos após esse procedimento;
• Manter os animais dentro de casa, sempre que possível;
• Lavar frutas, legumes e verduras antes de consumi-los;
• Garantir que as vacinas e vermífugos dos pets estejam sempre em dia;
• Limpar frequentemente a casa e os locais mais frequentados pelos animais, incluindo a higienização dos bebedouros e comedouros;
• Evitar que os animais lambam o rosto ou alimentos destinados ao consumo humano;
• Usar produtos de limpeza adequados para manter a casa limpa;
• Impedir que o animal morda ou arranhe durante brincadeiras;
• Fazer visitas periódicas ao médico veterinário para garantir a saúde do pet.

Como se pode perceber, a maior parte das zoonoses que podem ser transmitidas pelos animais de estimação pode ser evitada por meio de cuidados simples e diários, que asseguram não só a saúde dos pets, mas também a das pessoas que convivem com eles.

Referências:

CHEMITEC. Doenças dos gatos: Principais zoonoses transmitida. Disponível em  Acesso em: nov/2024.

PETLOV. Zoonoses: saiba o que são e quais afetam os pets. Disponível em: https://www.petlove.com.br/dicas/zoonoses-como-prevenir-as-doencas-transmitidas-pelos-animais?srsltid=AfmBOoqSrQ7mu6fF164syxG0Dlsw0uS6WIK2sFMrZheRM-NhWsIUgG01 Acesso em: nov/2024.

PREFEITURA DE SÃO PAULO. Zoonoses. Disponível em: https://saude.sp.gov.br/coordenadoria-de-defesa-e-saude-animal/homepage/acesso-rapido/zoonoses#:~:text=Entre%20as%20zoonoses%20mais%20importantes,e%20as%20formas%20de%20preven%C3%A7%C3%A3o.  Acesso em: nov/2024.